In der Zytologie bzw. in der Zytodiagnostik werden durch Abstrich, Punktion oder Biopsie entnommene Zellen eingefärbt und mikroskopisch auf histologische Veränderungen oder Eigenschaften untersucht, die auf eine Erkrankung hindeuten können. Die Zytopathologie ermöglicht eine Früherkennung von Entzündungen und Krebserkrankungen bzw. Tumorerkrankungen und dient häufig der Vorsorge. Zahlreiche Lehr- und Fachbücher stellen Arbeits- und Untersuchungstechniken, wie z.B. der Punktionszytologie, Techniken der Zellgewinnung, Fixation, Materialaufbereitung und Färbung für die diagnostische Zytologie vor.
